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Japan（ジャパン）全アルバムランキング｜名盤とおすすめアルバム
前回は、YMOの全アルバム・ランキングを行いましたので、
今回は、YMOと深い付き合いのあったイギリスのニュー・ウェイヴ・バンド、Japan（ジャパン）の全アルバムをランキング形式で紹介していきたいと思います。
ジャパンは結成当初、ボーカルのデヴィッド・シルヴィアンが化粧を施し「世界一美しい男性」と評されるなど、ビジュアル面でも強い印象を与えるバンドでした。
音楽的には、ファンクとグラム・ロックを融合させたスタイルを展開していました。
しかし、アルバムを重ねるごとにサウンドは変化し、最終的にはニュー・ウェイヴへと進化を遂げます。
ニュー・ウェイヴ期の作品は、1980年代に活躍したデュラン・デュランにも影響を与えたと言われています。
ジャパンは5枚のスタジオ・アルバムに加え、解散後には別名義で1枚のアルバムを発表しています。
解散後、メンバーはそれぞれソロ活動や他のバンドで活躍し、とくにデヴィッド・シルヴィアンは、芸術性の高い独自の世界観を持つソロ作品を数多く発表しています。
そんなジャパンの名盤の紹介や評価をしていきたいと思います。
ランキングは、個人的な独断と偏見で評価していますので、世間一般の評価とは異なるかもしれませんが、その点はご了承ください。
ジャパンのアルバムを聴いてみたいけれど、どのアルバムから聴けば良いか分からない方、
ジャパンのアルバムの評価や、名盤、おすすめのアルバムを知りたい方に、役立つ記事になっています。
評価点の基準
評価点の基準は、以下の通りです。
| 評価点 | 基準 |
|---|---|
| 1.0 〜 2.0 | 駄作のアルバム |
| 2.0 〜 3.0 | 普通のアルバム |
| 3.0 〜 4.0 | 良作のアルバム |
| 4.0 〜 4.5 | 最高傑作のアルバム |
| 4.5 〜 | 歴史的名盤 |
ジャパン アルバムランキング
Obscure Alternatives – 苦悩の旋律 –
評価： 2.5
1978年に発売されたセカンド・アルバムです。
本作制作当時、ジャパンはイギリスではほとんど人気がありませんでしたが、日本では大きな注目を集めました。
バンド名が「ジャパン」であることや、メンバーの華やかでカッコいい容姿から、アイドル的な扱いを受けたことも人気の一因です。
音楽面では、ヨーロピアンな雰囲気を持つグラム・ロックに似たサウンドを展開しています。
アルバムタイトル曲「Obscure Alternatives」では、デヴィッド・シルヴィアンが雄叫びをあげており、現在のデヴィッド・シルヴィアンのスタイルからは考えられないボーカルを披露しています。
デヴィッド・シルヴィアンが初期のジャパンのアルバムを嫌っているのは、このようなボーカルを後悔しているためかもしれません。
Rain Tree Crow
評価： 2.8
1991年に再結成した際に制作されたアルバムで、バンド名はジャパンではなく、レイン・トゥリー・クロウとしてリリースされました。
以前のジャパンのアルバムでは、デヴィッド・シルヴィアンがほとんどの曲の作曲を担当していましたが、本作ではメンバー全員による作曲が行われています。
また、以前のジャパンのような一般受けするサウンドではなく、デヴィッド・シルヴィアンのソロ・アルバムに近い、難解な作品となっているため、理解するには何度も聴き込む必要があります。
そのため、再結成前のニューウェーブのサウンドを期待して聴くと、肩透かしを食らってしまうかもしれません。
本作の中で唯一、聴きやすい曲は「Blackwater」です。
Adolescent Sex – 果てしなき反抗 –
評価： 2.9
1978年に発売された、ジャパンの記念すべきデビューアルバムです。
1978年といえば、パンクが勢いを増していた時期ですが、それとは逆行する形でファンクやグラムロックを打ち出した本作は、本国イギリスではほとんど売れませんでした。
売れなかったとはいえ、サウンドはしっかりしており、「The Unconventional」「Lovers On Main Street」「Don’t Rain On My Parade」のようなギターリフがカッコいい曲も多く収録されており、一聴の価値があるアルバムです。
Quiet Life
評価： 3.5
1979年に発売された、ジャパンの3作目のアルバムです。
ロキシー・ミュージックのアルバム制作に携わってきたジョン・パンターをプロデューサーに迎えて制作された本作は、本国イギリスでも正当に評価され始めました。
アルバム全体にロキシー・ミュージックの影響が色濃く表れており、特にミック・カーンの演奏するサックスは、ロキシー・ミュージックのスタイルを踏襲していることが一聴して分かります。
また、ロキシー・ミュージックのボーカリスト、ブライアン・フェリーの独特な踊り（くねくねダンス）をデヴィッド・シルヴィアンが真似ていることからも、ロキシー・ミュージックの影響を受けていることがうかがえます。
なお、本作に収録されている「All Tomorrow’s Parties」は、ザ・ヴェルヴェット・アンダーグラウンドのカバー曲です。
Tin Drum – 錻力の太鼓 –
評価： 4.0
1981年に発売されたジャパンの5作目にしてラスト・アルバムです。
本作制作前にギターのロブ・ディーンが脱退したため、ツアーでは土屋昌巳がギターで参加しました。
当時、土屋昌巳は一風堂のメンバーで、「すみれ September Love」がヒットしており、TBS系の音楽番組「ザ・ベストテン」では、ジャパンのメンバーがテレビに映ることもありました。
本作の特徴はオリエンタルな雰囲気、特に中国を感じさせる曲が多い点で、「Ghost」は本作からのシングルとしてヒットしました。
ジャパンのアルバムの中では、「Rain Tree Crow」を除けば、最も芸術性の高い作品です。
Gentlemen Take Polaroids – 孤独な影 –
評価： 4.2
1980年に発売されたジャパンの4作目のアルバムで、ニューウェーブ色が強い作品です。
ミック・カーンのベースが独特で、ベースがうねる曲が多く収録されており、前作「Quiet Life」同様、ロキシー・ミュージックの影響が感じられます。
本作はアフリカを意識しており、ラストナンバー「Taking Islands in Africa」は坂本龍一が提供した作品です。
この曲もアフリカを感じさせますが、他の曲とは曲調が異なり、アルバムの中ではやや浮いている印象を受けます。
アルバムの統一感という意味では、「Taking Islands in Africa」は収録しなくてもよかったかもしれません。
とはいえ、本作は非常に優れたアルバムで、ニューウェーブ界の名盤といえる作品です。
Loading ...その他のアルバム
- 本作は、「果てしなき反抗」から「Quiet Life」までのジャパン初期のベスト・アルバムです。
- スタジオ・アルバム未収録の「I Second That Emotion」と「Life In Tokyo」は、ジャパンの楽曲の中でも名曲に数えられる作品で、この2曲だけでも本作を聴く価値があります。
アセンブラージュ
- 「錻力の太鼓」発売後の公式ライブ・アルバムです。選曲は「Queit life」から「錻力の太鼓」までのアルバムから行われており、「果てしなき反抗」や「苦悩の旋律」からの楽曲は含まれていません。
- これは、デヴィッド・シルヴィアンが「果てしなき反抗」や「苦悩の旋律」を極端に嫌っていたためで、後期のジャパンのライブではこれらのアルバムからの演奏は行われなくなりました。
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ジャパンのメンバー
- デヴィッド・シルヴィアン（ボーカル担当）：
ジャパンの中心人物であり、YMO、特に坂本龍一と親交が深く、坂本龍一とのコラボレーション曲もいくつか発表しています。
ジャパン解散後はソロ活動を中心に、芸術性の高い作品を制作しており、インストゥルメンタルのアンビエント系作品も手掛けています。
- ミック・カーン（ベース、サックス担当）：
ジャパン時代のミック・カーンは、眉を剃り上げ、髪を真っ赤に染めるなど、デヴィッド・シルヴィアンに負けず劣らず目立つ存在でした。
ちなみに、ジャパン当初のボーカルはミック・カーンだったとされ、自ら辞退し、デヴィッド・シルヴィアンに変更してもらったと言われています。
残念ながら、2011年に癌で亡くなりました。
- スティーヴ・ジャンセン（ドラム担当）：
デヴィッド・シルヴィアンの弟で、YMO、特に高橋幸宏と親交が深く、高橋幸宏のツアーに参加したり、コラボレーション曲を発表しています。
デヴィッド・シルヴィアンと比べると、ややおとなしい印象を受けます。
- リチャード・バルビエリ（キーボード担当）：
ジャパンのメンバーの中では一番おとなしい印象を受けますが、ジャパン解散後はプログレッシブ・ロックバンド「ポーキュパイン・ツリー」を結成しました。
ジャパンのメンバーの中では、現在最も精力的に活動している人物です。
- ロブ・ディーン（ギター担当）：
ジャパンのメンバーの中で、唯一オーディションで参加した人物です。
他の4人のメンバーは、兄弟やもともとの友人関係の事情もあり、他のメンバーと合わなかったのか、途中でジャパンを脱退してしまいました。
脱退後の活動については不明です。
かつて「8ビートギャグ」という漫画雑誌があり、その中でデヴィッド・シルヴィアンと坂本龍一が漫画として描かれていました。
デヴィッド・シルヴィアンは坂本龍一に恋しているという設定で、坂本龍一が「戦場のメリークリスマス」でデヴィッド・ボウイにキスされるシーンに、デヴィッド・シルヴィアンがやきもちを焼く場面が描かれています。
この描写がとても面白く、印象に残っています。
ジャパンの音楽
ジャパンはニューウェーブ・バンドとして知られていますが、初期の「苦悩の旋律」や「果てしなき反抗」はニューウェーブのサウンドではありません。
そのため、ニューウェーブのサウンドを求めるのであれば、「Quiet Life」、「孤独な影」、「錻力の太鼓」をおすすめします。
「Rain Tree Crow」はジャパンのサウンドとは全く異なり、デヴィッド・シルヴィアンのソロ・アルバムに近い作品です。
デヴィッド・シルヴィアンのソロ作品を聴きたい場合は、まず「Rain Tree Crow」から聴き始めると、入っていきやすいかと思います。
各アルバムの初心者向け、中級者向け、上級者向けの分類は、以下の通りです。
- Adolescent Sex – 果てしなき反抗 – （1978年）：上級者向け
- Obscure Alternatives – 苦悩の旋律 – （1978年）：上級者向け
- Quiet Life（1979年）：中級者向け
- Gentlemen Take Polaroids – 孤独な影 –（1980年）：初心者向け
- Tin Drum – 錻力の太鼓 –（1981年）：初心者向け
- Rain Tree Crow（1991年）：上級者向け
まとめ
最後に、ジャパンのランキング結果をまとめます。
| 順位 | アルバム名 | 点数 |
|---|---|---|
| 1位 | Gentlemen Take Polaroids – 孤独な影 – | 4.2 |
| 2位 | Tin Drum – 錻力の太鼓 – | 4.0 |
| 3位 | Quiet Life | 3.5 |
| 4位 | Adolescent Sex – 果てしなき反抗 – | 2.9 |
| 5位 | Rain Tree Crow | 2.8 |
| 6位 | Obscure Alternatives – 苦悩の旋律 – | 2.5 |
ジャパンは5枚のアルバム（再結成時の「Rain Tree Crow」を含めると6枚）しか残していませんが、わずか3年間で5枚のアルバムを制作し、音楽性も急速に成長しました。
短期間でこれほど音楽性が成長したバンドはジャパンぐらいしかないかと思っていますが、それは中心人物であったデヴィッド・シルヴィアンの才能によるところが大きかったと感じています。
ジャパン解散後、デヴィッド・シルヴィアンはソロ活動に転向しますが、ソロ活動においてもその成長は続いていきます。
次回は、デビッド・シルヴィアンのソロ・アルバムのランキングを行っていきたいと思います。