Bill Evans（ビル・エヴァンス）アルバムの紹介・評価｜1961-62年

【各楽曲の評価】

1. Nirvana（評価点：6点）

ハービー・マンが作曲した渋い作品です。

ベースがスコット・ラファロからチャック・イスラエルに変わった効果なのか、イントロからベースが活躍しています。

美しいピアノと渋いフルートの相性の良さを感じる作品です。

2. Gymnopedie（評価点：5点）

近代クラシックの作曲家、エリック・サティの有名曲です。

この曲には第1番〜第3番があり、第1番が特に有名ですが、ここでは第2番を演奏している点に独自性を感じます。

3. I Love You（評価点：5点）

コール・ポーターがミュージカル映画のために作った作品で、ここでの演奏は、ハービー・マンのフルートとビル・エヴァンスのピアノがともに明るくスウィングしています。

4. Willow Weep for Me（評価点：7点）

アン・ロネル作曲のジャズ・スタンダードで、邦題は「柳よ泣いておくれ」です。

この曲では、ハービー・マンのフルートよりもビル・エヴァンスのピアノの方が目立っており、ビル・エヴァンスらしい美しくロマンティックな演奏が聴けます。

5. Lover Man（評価点：6点）

ビリー・ホリデイが歌ったことで有名になった、コール・ポーター作曲のブルース調のバラード曲です。

前曲「Willow Weep for Me」と同様に、ビル・エヴァンスのピアノが美しく演奏されています。

6. Cashmere（評価点：5点）

ハービー・マンの作曲による、アップテンポで明るい曲ですが、どこか哀愁を感じさせる作品です。

ハービー・マンのオリジナル曲であるため、フルートを中心とした演奏になっています。

【アルバム全体のコメント】

ビル・エヴァンスとフルート奏者ハービー・マンの共演によるアルバムで、ビル・エヴァンスの作品群の中では地味な印象を受けます。

そう感じられる大きな要因は、録音の音質にあります。

ピアノの音が割れてしまっている曲もあり、耳障りな部分があるため、もし録音状態が良ければ、もっと高く評価されていたかもしれません。

このアルバムで特に珍しいのは、クラシック作曲家エリック・サティの「ジムノペディ第2番」を取り上げている点です。

ジャズとクラシックの境界を感じさせない、ビル・エヴァンスらしいアプローチが光ります。

【参加メンバー】

Bill Evans：Piano
Herbie Mann：flute
Chuck Israels：bass
Paul Motian：drums

【各楽曲の評価】

1. My Funny Valentine（評価点：9点）

ジャズの有名なスタンダード曲で、多くのジャズ・ミュージシャンが演奏しています。

特に、マイルス・デイヴィスやチェット・ベイカーの演奏が有名です。

ビル・エヴァンスとジム・ホールによるこの演奏も名演ですが、他のジャズ・ミュージシャンの演奏とは異なり、アップテンポのアレンジが施されています。

2. I Hear a Rhapsody（評価点：7点）

ジョージ・フラゴス、ジャック・ベイカー、ディック・ギャスパーが作曲した作品で、ジャズのスタンダードとなった1941年のポップ・ソングです。

ここでは、ギターとピアノが交互に、美しくセンチメンタルな演奏を繰り広げています。

3. Dream Gypsy（評価点：7点）

ジュディス・ヴィーヴァーズが作曲した美しいバラード曲です。

前曲「I Hear a Rhapsody」と同様に、ビル・エヴァンスのピアノとジム・ホールのギターがともにセンチメンタルな演奏を聴かせてくれます。

4. Romain（評価点：9点）

ジム・ホールのオリジナル曲です。

ビル・エヴァンスの音数の少ない美しいピアノから始まり、その後のジム・ホールのギターは優しく、美しさにあふれています。

途中からは、ピアノとギターによるバトルのような演奏が展開されていきます。

5. Skating in Central Park（評価点：7点）

ジョン・ルイス（モダン・ジャズ・カルテットのピアニスト）が作曲した曲です。

モダン・ジャズ・カルテットでも演奏されている曲ですが、ビル・エヴァンスとジム・ホールによるこの演奏の方が有名かもしれません。

明るめの曲を、しっとりとした雰囲気で演奏しています。

6. Darn That Dream（評価点：6点）

ベニー・グッドマンのバンドで、ミルドレッド・ベイリーが歌い、1940年のチャートで1位を獲得した作品です。

ベニー・グッドマンのバンド演奏とは異なり、こちらのビル・エヴァンスとジム・ホールは、都会の静かな夜にマッチするような演奏を聴かせています。

【アルバム全体のコメント】

ビル・エヴァンスのピアノとジム・ホールのギターによる、ガチンコ勝負のような緊張感あふれる演奏が展開されるアルバムです。

ビル・エヴァンスの数ある作品の中でも、最も美しく、屈指の名盤に値する作品です。

全曲がピアノとギターのみで構成されており、静謐で落ち着いた雰囲気の楽曲が多く、都会の夜にぴったりのサウンドです。

ピアノが前に出るときはギターが控えめに伴奏に回り、ギターが前に出るときにはピアノがそれを支え、

そして時に二人が火花を散らすような対話を繰り広げ、そんな2人の演奏のバランスの良さが、このアルバムの最大の魅力です。

【参加メンバー】

Bill Evans：Piano
Jim Hall：Guitar

【各楽曲の評価】

1. Re: Person I Knew（評価点：8点）

ビル・エヴァンスのオリジナル曲で、エヴァンスの作品の中でも上位に位置づけられるほど美しい楽曲です。

ドラムとベースの音が良く、ビル・エヴァンスのピアノを効果的に盛り上げています。

2. Polka Dots and Moonbeams（評価点：8点）

ジミー・ヴァン・ヒューゼン作曲の愛らしいポピュラー・ソングです。

チャック・イスラエルのベースは、スコット・ラファロのベースほど目立たず地味な印象を受けますが、ビル・エヴァンスのピアノが引き立つような演奏をしています。

この曲でも、ビル・エヴァンスのセンチメンタルなピアノ演奏が際立っています。

3. I Fall in Love Too Easily（評価点：6点）

フランク・シナトラが取り上げたことで有名になったジャズのスタンダード曲です。

ここでもチャック・イスラエルのベースは控えめで、ビル・エヴァンスのピアノの美しさを際立たせています。

4. Stairway to the Stars（評価点：7点）

曲名どおりロマンチックな雰囲気にあふれたスタンダード曲です。

この曲でのビル・エヴァンスのピアノは、他の曲と比べると、はっきりとした大きめの音で演奏されています。

5. If You Could See Me Now（評価点：6点）

ジャズ・ピアニストのタッド・ダメロンが作曲したスタンダード曲です。

ビル・エヴァンスは後のアルバム「Trio ’65」でも、この曲を再演しています。

同作でもベースはチャック・イスラエルですが、「Trio ’65」の演奏の方が、目立つ印象を受けます。

6. It Might as Well Be Spring（評価点：7点）

この曲は、ミュージカル映画「ステート・フェア」のために作られた曲で、サビのメロディはジャズを知らない人でも一度は耳にしたことがあるほど有名です。

この名曲を、ビル・エヴァンスはロマンチックなピアノ演奏で仕上げています。

7. In Love in Vain（評価点：6点）

ミュージカル映画「センテニアル・サマー」で使用された曲で、サラ・ヴォーンも取り上げて歌っています。

原曲は明るめの曲ですが、ここでのビル・エヴァンスは、暗めのバラード調で演奏しています。

8. Very Early（評価点：6点）

このアルバムで2曲目となるビル・エヴァンスのオリジナル曲で、1曲目の「Re: Person I Knew」よりも、エヴァンスのライブで多く演奏されている作品です。

華やかさを感じさせるバラード調の曲です。

【アルバム全体のコメント】

「How My Heart Sings!」と同時期に発売されたアルバムで、「Moon Beams」は、スローテンポのバラード曲を中心に収録されています。

一方、「How My Heart Sings!」はアップテンポの曲を集めた作品です。

ビル・エヴァンスの甘美なピアノをじっくり味わいたい場合は、「Moon Beams」の方がおすすめです。

収録曲と同様にジャケットも美しく、表紙に写っている女性は、後にヴェルヴェット・アンダーグラウンドで知られるモデルのニコです。

【参加メンバー】

Bill Evans：Piano
Chuck Israels：Bass
Paul Motian：Drums

【各楽曲の評価】

1. How My Heart Sings（評価点：10点）

ビル・エヴァンスと友人関係にあったアール・ジンダースが作曲した、ワルツ風の可愛らしい曲です。

この1曲だけでも、このアルバムを聴く価値があると思えるほど素晴らしい作品です。

ビル・エヴァンスの演奏は、ワルツにもよく似合います。

2. I Should Care（評価点：7点）

映画「スリル・オブ・ロマンス」で使用された曲で、ジャズ・スタンダードとしても知られています。

スウィンギーで明るい曲調が、ビル・エヴァンスのピアノとよくマッチしています。

3. In Your Own Sweet Way（評価点：7点）

「Take Five」の演奏で有名なジャズ・ピアニスト、デイヴ・ブルーベックが作曲したロマンチックな作品で、マイルス・デイヴィスのアルバム「Workin’」でも取り上げられています。

ここでのビル・エヴァンスのピアノとチャック・イスラエルのベースは、心地よくスイングしています。

4. Walking Up（評価点：6点）

ビル・エヴァンスのオリジナル曲で、印象的なイントロから軽快なアップテンポのピアノが展開されていきます。

ビル・エヴァンスには珍しく、ピアノの技巧的な演奏を披露しています。

ライブ・アルバム「Bill Evans at the Montreux Jazz Festival」でも演奏されている曲です。

5. Summertime（評価点：6点）

オペラ「ポーギーとベス」の挿入歌で、ジョージ・ガーシュウィンが作曲したジャズ・スタンダード曲です。

スローテンポで暗いイメージのある曲ですが、ビル・エヴァンスの演奏はアップテンポで、独特なアレンジとなっています。

6. 34 Skidoo（評価点：6点）

ビル・エヴァンスによる2曲目のオリジナル曲です。

リラックスしたアップテンポの曲で、ビル・エヴァンスのピアノが上下に動きながら心地よくスイングしています。

7. Ev’rything I Love（評価点：7点）

コール・ポーター作曲の、優しく美しい作品です。

ビル・エヴァンスのピアノはミドルテンポで、オリジナル曲の雰囲気を大切にしながら美しく演奏されています。

8. Show-Type Tune（評価点：7点）

ビル・エヴァンスによる3曲目のオリジナル曲です。

アップテンポで軽快なピアノが心地よい作品で、ビル・エヴァンスのピアノ技巧を味わうことができます。

【アルバム全体のコメント】

ビル・エヴァンスは、バラード曲を美しく演奏することで知られています。

そのため、「同時期に発売された「Moon Beams」の方が、ビル・エヴァンスの魅力がよく出ている」と感じる人も多いかもしれません。

ですが、アップテンポの曲を中心に収めたこのアルバムも、決して劣っていません。

実際、評価点では「How My Heart Sings!」の方が上になりました。

オープニングの「How My Heart Sings」は、ビル・エヴァンスの数ある演奏の中でも、個人的に最高の一曲だと思っています。

【参加メンバー】

Bill Evans：Piano
Chuck Israels：Bass
Paul Motian：Drums