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LOUDNESS（ラウドネス）全アルバム ランキング｜名盤、おすすめ アルバムの紹介
前回は、Yngwie Malmsteen（イングヴェイ・マルムスティーン）の全アルバム・ランキングを行いましたので、
今回は、日本で最も有名なメタル・バンド、LOUDNESS（ラウドネス）の全アルバムをランキン形式で紹介していきたいと思います。
ラウドネスは、1981年に高崎晃さんと樋口宗孝さんを中心に結成されました。
1980年中頃には、海外にも進出し、アルバム「THUNDER IN THE EAST」や「LIGHTNING STRIKES」が、全米ビルボードチャートにおいて、TOP100以内にランクインする快挙を成し遂げました。
その後、海外進出をやめ、モダン・ヘビネスのサウンドに変化させ、日本を中心に活躍していきますが、2008年に、ラウドネスの中心人物であった樋口宗孝さんが、癌のため他界してしまいます。
そのような悲劇に見舞われながらも、ラウドネスは活動を継続することを宣言し、現在でも、高崎晃さんを中心に活躍しています。
そんなラウドネスの名盤の紹介や評価をしていきたいと思います。
ランキングは、個人的な独断と偏見で評価していますので、世間一般の評価とは異なるかもしれませんが、その点はご了承ください。
ラウドネスのアルバムを聴いてみたいけれど、どのアルバムから聴けば良いか分からない方、
ラウドネスのアルバムの評価や名盤、おすすめのアルバムを知りたい方に、役立つ記事になっています。
評価点の基準
評価点の基準は、以下の通りです。
| 評価点 | 基準 |
|---|---|
| 1.0 〜 2.0 | 駄作のアルバム |
| 2.0 〜 3.0 | 普通のアルバム |
| 3.0 〜 4.0 | 良作のアルバム |
| 4.0 〜 4.5 | 最高傑作のアルバム |
| 4.5 〜 | 歴史的名盤 |
ラウドネス アルバムランキング
HEAVY METAL HIPPIES
評価： 2.4
1994年に発売された11作目のアルバムで、リーダーだった樋口宗孝とベースの沢田泰司が脱退し、本間大嗣が加入して制作された第4期ラウドネスの最初の作品です。
本作では高崎晃がリーダーを務め、ベースも演奏しています。
このようなメンバーの変動により、音楽性も大きく変化し、スローテンポでグルーヴィーな作風へとシフトしました。
当時流行していたグランジの影響を感じさせますが、グランジに馴染みがないと理解しにくく、じっくり聴き込む必要があります。
全曲、「これがラウドネス？」と思わせるほどの大きな変化が見られました。
このアルバムを境に、ラウドネスは勢いを失っていくことになります。
DRAGON
評価： 2.45
1998年に発売された13作目のアルバムで、「インド3部作」の2枚目にあたる作品です。
前半は前作「GHETTO MACHINE」よりもパワーアップしており、疾走感のある曲も増えていますが、後半はスローテンポでヘビーな曲が続くため、冗長に感じられます。
前半の勢いを最後まで維持できていれば、さらに完成度の高い作品になっていたのではないかと思われます。
「インド3部作」と呼ばれるだけあり、「BABYLON」や「TAJ MAHAL」といったオリエンタルな雰囲気の曲に加え、「Crazy Go-Go」のような、かつてのラウドネスを彷彿とさせるキャッチーな疾走曲も収録されています。
ただし、かつてのラウドネスを期待して聴くと肩透かしを食らいます。
2・0・1・2
評価： 2.5
2012年に発売された25作目のアルバムで、「2012年はいろんな意味で生まれ変わる年、大きな節目の年」という意図から、「2・0・1・2」というアルバム名が付けられています。
しかし、「生まれ変わる年」とうたっている割には、目新しさはあまり感じられず、いつものラウドネスらしさを貫いています。
25枚目ともなると、さすがにマンネリ感やネタ切れ感が出てきており限界を感じます。
また、前作「Eve to Dawn 旭日昇天」と比べると音圧が落ちており、迫力にも物足りなさを感じます。
前半は勢いがあり一気に聴けるものの、後半になるにつれて失速し、冗長で退屈に感じられる部分もあります。
なお、「The Voice of Metal (Song for RJD)」は、2010年に亡くなったロニー・ジェイムス・ディオへの追悼の意を込めた楽曲です。
ON THE PROWL
評価： 2.55
1991年に発売された9作目のアルバムで、マイク・ヴェセーラがボーカルの第2期ラウドネスの最後の作品です。
オープニングの3曲を除いて、既出曲のリメイクで構成されています。
新曲3曲が、あまりパッとしませんが、リメイクの曲はアメリカで人気のあった曲が選曲されていることもあり、マイク・ヴェセーラのボーカルがきまっています。
ラウドネスのアルバムの中では地味な作品ですが、リメイク曲が多いことからベスト・アルバムにも感じられ、オリコン・チャートで7位と高順位を記録しました。
過去の曲を、マイク・ヴェセーラのボーカルで聴きたい人には、おすすめできるアルバムです。
しかし、マイク・ヴェセーラはライブ映えしないため、ミニアルバム「SLAP IN THE FACE」発表後、解雇されてしまいました。
Engine
評価： 2.6
1999年に発売された14作目のアルバムで、「インド三部作」の3枚目にあたる作品です。
本作は三部作の中でも最も暗く、ヘビーなギターリフが特徴的です。
オリエンタルな要素は少なく、不気味な雰囲気が漂い、まるでホラー映画のようなサウンドが展開されています。
ラウドネスが追求してきたオリエンタルのメタルが、このアルバムで終着点を迎えました。
ただし、この手の音楽は聴く人を選ぶため、売上は1万枚を下回り、ラウドネス史上最低の記録となってしまいました。
GHETTO MACHINE
評価： 2.65
1997年に発売された12作目のアルバムで、Rooms RECORDS移籍後にリリースされた最初の作品です。
Rooms RECORDSで発売された3枚のアルバムは、「インド3部作」と呼ばれています。
「インド3部作」と言ってもインドを感じさせる曲はそれほど収録されておらず、全体的にヘヴィネスのパワーメタルが展開されています。
オープニング・ナンバー「Ghetto Machine」は、パワーメタルのデス声を真似ているため、パンテラを彷彿させています。
この時期のラウドネスは売上が低迷し、「暗黒時代」と言われていますが、それは昔のヘビーメタルのラウドネスを期待している人が多いからだと思っています。
これまでのラウドネスを忘れて、新たな新生ラウドネスだと思って聴けば、それほど悪いアルバムには感じません。
METAL MAD
評価： 2.7
2008年に発売された21作目のアルバムで、樋口宗孝が参加した最後の作品です。
樋口宗孝は、2008年11月30日に癌のために帰らぬ人になりました。
本作は1990年代のモダン・ヘヴィネスを意識し、重低音を重視して制作されていますが、疾走感のある曲やメロディアスな楽曲も含まれています。
ただ、前作「BREAKING THE TABOO」が1980年代のラウドネスに回帰しつつあったため、本作にも同様のサウンドを期待して聴くと、物足りなさを感じるかもしれません。
とはいえ、ラウドネスは常に進化しているバンドであるため、1980年代のラウドネスを期待せずに聴けば、良作に感じるはずです。
THE EVERLASTING -魂宗久遠-
評価： 2.75
2009年に発売された22作目のアルバムで、2008年11月30日に亡くなった樋口宗孝の追悼作品です。
ほとんどの楽曲では、樋口宗孝が生前に残したドラム・トラックが使用されており、「I WONDER」のみ、新メンバーの鈴木政行がドラムを叩いています。
さらに「The Everlasting」では、樋口宗孝への哀悼の意を込めて、高崎晃がリード・ボーカルを務めています。
高崎晃のボーカルはデスボイスに近い声質で、他の楽曲と比較しても、特に違和感は感じません。
本作も1990年代以降のラウドネスらしい、重低音を効かせたヘビーな作風となっており、マンネリ感は否めませんが、それでもクオリティは高く、カッコいい楽曲が多く収録されているのはさすがと言えます。
次は、20位 → 11位 です。