U2 全アルバム ランキング｜名盤、おすすめ アルバムの紹介

評価： 2.4

2014年に発売された12作目のアルバムで、音楽の内容よりも iTunes Storeで無料配信されたことが話題となった作品です。

この無料配信は、ユーザーの同意なしにアルバムが自分の音楽ライブラリに自動追加される仕様になっており、多くの人々から批判されました。

かく言う私もその1人で、勝手にダウンロードされてしまうのはスパムメールのように感じ、一時期はU2が嫌いなバンドの1つになってしまいました。

もちろん今では大好きなバンドですが、当時は私と同じ考えの人も多く、さまざまなミュージシャンからも批判が相次ぎました。

このように、音楽を聴く前から嫌悪感を抱かせる販売方法は大失敗であり、U2の音楽の価値を下げてしまったことは大変残念でした。

音楽内容についても、U2の独自性が薄れてしまい、可もなく不可もない普通のロックアルバムに仕上がっています。

U2のアルバムの中でも、黒歴史と言える作品です。

評価： 2.6

2017年に発売された13作目のアルバムで、前作「Songs of Innocence」の姉妹作にあたる作品です。

前作のように、iTunes Storeで勝手にダウンロードされてしまうような無謀な販売方法は行われず、通常の販売方法に戻った点には好感が持てます。

音楽性は前作と同様、特別にU2の個性が強く出ているわけではありませんが、ケンドリック・ラマー、レディー・ガガ、ジュリアン・レノン、ハイムといったアーティストがゲスト参加しており、流行を取り入れて若返りを図ろうとしている意図が感じられます。

本作は当初2016年に発表される予定でしたが、ボノが心臓の開胸手術を受けたことや、政治情勢の変化などを受けて、「政治的かつ個人的な終末」を反映した歌詞へと書き換えられリリースされました。

全体的に悪い内容ではありませんが、シングルヒットした曲もなく、U2にしてはインパクトに欠ける作品となっています。

なお、本作のジャケットには、ボノの息子イーライ・ヒューソンと、ジ・エッジの娘サイアン・エヴァンスが写っています。

評価： 2.8

1993年に発売された7作目のアルバムで、前作「Achtung Baby」で取り入れたエレクトロニック・サウンドをさらに発展させた作品です。

ギターの演奏が減り、エレクトロニックな要素をより強調した実験的な仕上がりになっています。

そのため、一聴しただけではその良さが伝わりにくく、U2のアルバムの中でも最もとっつきにくい作品と言えます。

さらに本作は、制作時間の制約があり急いで仕上げられたため、全体としてまとまりに欠け、やや雑な印象を受けます。

それでも、ライブのキーナンバーである「Lemon」や、カントリー歌手ジョニー・キャッシュがリード・ボーカルとして参加している「The Wanderer」といった聴きどころをしっかりと盛り込んでいるあたりは、さすがと言えます。

本作は前作のような爆発的な売上には至りませんでしたが、全英チャート、全米チャートをはじめ、世界各国のチャートで首位を獲得し、大ヒット作となりました。

評価： 3.0

1981年に発売されたセカンド・アルバムで、宗教と精神性を強く打ち出した作品です。

当時のU2のメンバーは、キリスト教団体「シャローム・フェローシップ」に所属しており、ロックバンドとして活動を続けるべきか、それとも宗教的な道へ進むべきかについて葛藤していたと言われています。

音楽面では、ジ・エッジがピアノを演奏したり、イリアン・パイプスやホーンセクションを導入したりと、チャレンジ精神にあふれる試みが見られる一方で、内面的な苦悩も感じ取ることができます。

その中でも、アダム・クレイトンのベースが前面に出ており、作品全体に躍動感を与えています。

本作は、U2のアルバムの中では地味な存在であり、商業的にも大きな成功を収めたわけではありません。

しかし、この時期の葛藤と模索の過程を経たことで、次作「WAR(闘)」という大ヒット作が生まれたと捉えることができます。

評価： 3.2

1980年に発売された、U2の記念すべきデビュー・アルバムです。

本作は、ピーター・ガブリエルやXTCなどの作品で知られるスティーヴ・リリーホワイトをプロデューサーに迎えて制作されました。

ギターのジ・エッジが「スージー・アンド・ザ・バンシーズ、エコー・アンド・ザ・バニーメン、マガジンなどから大きな影響を受けた」と語っているように、本作ではギター・フレーズなどにそれらのバンドの影響が感じられます。

まだ緻密な構成ではありませんが、若さと勢いを感じさせる粗削りな演奏が魅力的な作品です。

後のU2作品でみられる社会問題を扱った楽曲は本作にはなく、思春期における幼少期から青年期への移行期の心理的側面をテーマにしています。

全英チャートでは最高52位、全米チャートでは63位と商業的には大きな成功を収めたわけではありませんが、それでも、後のU2が爆発的な人気を得ることを予感させる良作のアルバムです。

評価： 3.3

1997年に発売された8作目のアルバムで、1990年代のテクノロジー路線を集約した作品です。

U2のメンバーは、「Achtung Baby」と「Zooropa」のエレクトロ・ミュージックを引き続き取り入れたいと考え、アイデアを共有できる複数のプロデューサーを起用しました。

その結果、本作にはフラッド、ハウイー・B、スティーヴ・オズボーンなど、さまざまなプロデューサーが参加しています。

前作「Zooropa」がシンセサイザーを多用した軽快なサウンドが特徴だったのに対し、本作は重厚なギターが加わったことで、よりヘビーな仕上がりとなっています。

特にオープニングの3曲はテクノやビッグビートを取り入れ、ダンスミュージックを強調しています。

一方で、中盤以降はミドルテンポで落ち着いた曲が並んでおり、尻すぼみしてしまった印象は受けます。

本作は、イギリスやアメリカを含む35か国で1位を獲得しましたが、U2のアルバムの中で最も売り上げが低く、現在ではU2の失敗作とも見なされています。

U2のメンバーも、本作の出来には満足していないようです。

評価： 3.4

2009年に発売された11作目のアルバムで、実験色を強めた作品です。

前々作「All That You Can’t Leave Behind」と前作「How to Dismantle an Atomic Bomb」が1980年代のU2サウンドに原点回帰した作品であったのに対し、本作は「Achtung Baby」のような実験的な音楽転換を試みています。

本作は、お馴染みのブライアン・イーノやダニエル・ラノワ、スティーヴ・リリーホワイトがプロデュースを担当し制作されました。

特にブライアン・イーノの影響が強く、アンビエントと1980年代のU2を融合させたようなサウンドが特徴です。

また、本作の制作前にU2のメンバーはモロッコのフェズで開催された世界宗教音楽祭に参加し、ヒンドゥー音楽やユダヤ音楽などのエキゾチックな影響を受け、実験的なサウンドを追求するきっかけとなりました。

このように商業的な売れ路線の作品ではありませんが、日本、イギリス、アメリカをはじめ30か国で初登場1位を記録するなど、人気が衰えることなく大ヒットとなりました。

評価： 3.6

2000年に発売された9作目のアルバムで、1980年代のU2サウンドへの原点回帰を示した作品です。

前作「POP」が賛否両論の評価を受けたことで、U2は以前のアルバムに近いサウンドに戻すため、ブライアン・イーノとダニエル・ラノワをプロデューサーに再起用し、本作を制作しました。

原点回帰といっても、単純に昔のサウンドに戻ったわけではなく、1990年代のエレクトロニック・サウンドを取り入れつつ、かつての音楽性を現代風に再構築しています。

その代表例が、ドラムマシンとリズムシーケンサーを用いたオープニングナンバー「Beautiful Day」です。

この曲を聴けば、原点回帰と現代的要素の融合がよく分かります。

また、1980年代のU2に見られた尖った要素はなく、全体としてあか抜けた明るいサウンドが特徴です。

この原点回帰路線は功を奏し、アルバムは32か国で1位を獲得、全世界で1,200万枚以上を売り上げました。

さらに「Beautiful Day」「Walk On」「Elevation」「Stuck in a Moment You Can’t Get Out Of」の4曲はすべてヒットシングルとなり、大ヒットを記録しました。

評価： 3.8

1984年に発売された4作目のアルバムで、初めてブライアン・イーノとダニエル・ラノワがプロデュースを担当した作品です。

プロデューサーの変更により、前作までの荒々しく激しいサウンドは影を潜め、ソフトタッチで緻密な音作りが施されています。

特にブライアン・イーノの影響が顕著で、「Wire」では以前イーノが共に仕事をしたトーキング・ヘッズの影響が感じられ、「4th of July」ではアンビエント・インストゥルメンタルの世界が広がり、イーノらしさが全開しています。

歌詞面でも、前作「WAR(闘)」の政治的メッセージ色の強い作品とは異なり、多様な解釈が可能なあいまいさを持っています。

総じて、本作は荒々しいU2とは違った、神秘的で繊細な作品に仕上がっています。

また、本作も全英チャートで1位を獲得したほか、オーストラリアやニュージーランドのチャートでも1位を記録しました。

評価： 4.0

1983年に発売された3作目のアルバムで、スティーヴ・リリーホワイトがプロデュースした最後の作品にあたり、初期U2の傑作アルバムです。

本作では、U2にとって初めて政治的なメッセージが取り入れられ、これまで以上にソリッドなサウンドに仕上がっています。

特に、「Sunday Bloody Sunday」はアイルランドの血の日曜日事件、「Seconds」は核戦争、「New Year’s Day」では独立自主管理労働組合「連帯」をテーマにした、メッセージ色の強い楽曲となっています。

テーマ自体が重く、寒々しい印象を与えますが、その中にも激しく荒々しい演奏によって、熱い感情がこみ上げてきます。

また、本作はマイケル・ジャクソンの「スリラー」を抜いて初の全英アルバムチャート1位を獲得した他、世界各国のチャートでも上位にランクインし、U2の出世作としての地位を確立したアルバムです。

評価： 4.2

2004年に発売されたU2の10作目のアルバムで、かつてのギターサウンドが完全に復活した作品です。

ボノはこのアルバムについて、「20年かそれ以上かかったが、これが僕たちの初めてのロックアルバムだ」と語っており、初期U2のようにギターを中心としたノリの良いロック・アルバムに仕上がっています。

エッジの鋭いギター演奏に加え、全編でボノの力強いボーカルを堪能できます。

さらに、スティーブ・リリーホワイト、ブライアン・イーノ、ダニエル・ラノワ、フラッド、ジャックナイフ・リー、ネリー・フーパーといった一流プロデューサーが制作に参加していることからも、その意気込みが伝わってきます。

本作は34カ国で1位を獲得し、全米チャートでは初登場1位、初週売上84万枚というU2史上最高記録を樹立し、商業的にも大成功を収めました。

1980年代のU2が第1の黄金期だとすれば、前作と本作は第2の黄金期とも言える絶好調のアルバムです。

評価： 4.4

1991年に発売された6作目のアルバムで、打ち込みを駆使したダンス・ビートのサウンドへと方向転換した作品です。

1988年のドキュメンタリー映画「魂の叫び」の評判が芳しくなかったことや、当時ギタリストのエッジがナイン・インチ・ネイルズなどのインダストリアル・サウンドに傾倒していたことが重なり、大胆な音楽性の転換につながりました。

この音楽性への変更によって、U2のメンバー間で対立が起こり、解散の危機にまで追い込まれていたと言われています。

それでも本作は大成功を収め、全米チャート初登場1位を記録したほか、世界各国のチャートでも首位を獲得しました。

また、シングルカットされた「One」や「Mysterious Ways」、「The Fly」などいずれもヒットを記録しました。

当然、この音楽性の変化には賛否両論があり、本作をきっかけにU2を離れていったファンもいました。

しかし、音楽性が変化してもU2らしさは失われておらず、大きな成功を収めた点からも、U2が通常のロックバンドとは一線を画す存在であることがうかがえます。

評価： 4.6

1987年に発売された5作目のアルバムで、全世界で2,500万枚以上を売り上げたモンスター・アルバムです。

前作「焰」に引き続き、ブライアン・イーノとダニエル・ラノワがプロデュースを担当し、そのプロデュース能力が遺憾なく発揮されています。

これまでのU2の作品はアイルランド音楽をルーツにしていましたが、本作ではアメリカ文化への傾倒がより顕著に表れています。

本作の制作前に、ボノはミック・ジャガーやキース・リチャーズからブルースやカントリー・ミュージックを、さらにボブ・ディランやヴァン・モリソンなどからロックのルーツを学びました。

その結果、本作では、これまでのU2のサウンドにはなかったブルース、カントリー、ゴスペルなどのルーツ・ミュージックを積極的に取り入れています。

このことが功を奏し、全米チャートで9週連続1位を獲得するなど、世界各国のチャートでも首位を記録しました。

また、グラミー賞では最優秀アルバム賞と最優秀ロック・パフォーマンス賞を受賞しました。

U2の作品群の中だけでなく、1980年代を代表する名盤です。